200년 관리한 멕시코 자유의 불 꺼지다

멕시코에 가면 '자유의 불'이라는 국가 상징이 있습니다.

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이게 무슨 조형물이나 기념비가 아니고 진짜 불인데요. 멕시코가 장장 200년 동안 꺼지지 않게 관리하고 있는 불입니다.(흘러내려오는 말이 그렇다는 것입니다. 그러니까 중간에 꺼진 적이 있을지도... )

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그런데 멕시코의 자존심과도 같은 이 불이 진짜로 꺼졌습니다.

 

장난끼가 발동한 한 아이의 입김에 말입니다.

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​먼저 자유의 불이라는 게 어떤 것인지 간단히 살펴보기로 해요.

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대부분의 중남미 국가가 그랬던 것처럼 멕시코가 한때 스페인의 지배를 받은 식민지였다는 사실은 모두 알고 계시죠. 그래서 멕시코에서도 스페인어를 공용어로 사용하게 된 것이죠.

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​1800대 중남미에선 독립의 바람이 불었는데요.

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'자유의 불'은 1810년 멕시코가 스페인과 치른 독립전쟁에서 첫 승리를 기념하는 불입니다. 거대한 향로에 붙여져 있는 이 불은 그때 이후로 지금까지 꺼지지 않고 관리되고 있다는군요.

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장장 200년이 넘은 불이란 얘기죠.

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​3.1운동 때 붙인 불이 지금까지 관리되고 있다고 생각해 보세요. 우리나라에서 얼마나 끔찍하게 관리하겠나요..

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멕시코가 '자유의 불'을 소중하게 관리하고 있는 것도 같은 맥락입니다.

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'자유의 불'은 알론디가 박물관에 모셔져 있는데요. 이 박물관은 최근 개관 60주년을 맞았습니다. 60주년을 맞아 박물관을 찾는 사람도 많았는데요.

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사고는 이때 발생했습니다.

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향로가 거대한 생일케익처럼 보였던 것일까요, 아니면 불조심 정신이 투철했던 것일까요.

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아버지와 함께 박물관을 찾은 한 아이가 향로불에 다가가서는 허리를 굽히더니... 불을 '훅' 하고 꺼버렸습니다.

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그런데 기가 막힌 건 아버지의 반응이었어요. 잘했다면서 낄낄(?) 웃어버렸다죠... ​

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​아무튼 멕시코 '자유의 불'은 이래서 꺼져버렸는데요.

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박물관은 매월 28일마다 '자유의 불'을 관리해왔는데요. 바로 내일이군요. 박물관은 내일 '자유의 불'을 다시 점화할 예정이라고 합니다.

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이번에는 사고가 없도록 박물관이 특별히 신경을 써야겠네요.

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​<이곳이 바로 '자유의 불'을 보관하고 있는 알론디가 박물관입니다. 평범하면서도 왠지 장엄해 보이죠?>